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    走出黄昏山脉的墨菲，历经半日跋涉，终于抵达这座倚靠男爵堡而建的集镇。

    夕阳低垂，余晖为泥泞的街道镀一层暗金，连简陋的木屋也浸在昏黄的光晕中。

    空气中混杂着柴火的烟味、牲畜的臊气，以及腐烂垃圾的霉腥。

    在发现路没有遇到杜瓦尔男爵的人后，墨菲并未立刻返回男爵堡。

    他深知自己幸存者的身份敏感，尤其在涉及道格拉斯小姐这位公爵之女、杜瓦尔男爵的敌对者的情况下。
    如若堡内局势不明，那些大人物指不定会做出什么事来。

    墨菲撕下衣物下摆，粗略包裹头部，弄乱自己的发型，背更佝偻了。

    虽不懂高明的易容术，但除非熟人，否则也认不出他。

    更妙的是，他将吐纳导引中关于气息调节的法门反过来运用，通过刻意改变呼吸节奏，让原本沉稳的气质变得急促而慌乱，眼神也显得疲惫不安。

    完成伪装后，他在镇外找了个避风处过夜。

    第二天清晨才混入新木镇的人流。

    街道虽然人来人往，但每个人的脸都带着挥之不去的愁容。

    集市摊贩稀疏，叫卖声有气无力，与墨菲记忆中跟随父母和小妹，在战前来时的热闹景象判若两地。

    墨菲来到镇口的“断矛”酒馆。

    酒馆里冷冷清清，只有几个老主顾在角落里喝着最便宜的麦酒。

    他也要了一杯，坐在最不起眼的角落。

    “这日子真是越过越难了。”一个满脸皱纹的老农低声抱怨，“税都收到十年后了，今年的地租还一分不能少。”

    “谁说不是呢，”旁边的铁匠帮工接话，“我们铺子三个月没发工钱了，老爷们说商路断了，没钱。”

    “北方商路什么时候才能通啊？”老农叹了口气，“以前商队来来往往，咱们的粮食、皮毛还能卖个好价钱。现在倒好，全烂在手里。”